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子宫内出现肿瘤是很常见的事情， 大约有30％的妇女都曾患上。子宫肿瘤可分为不同类型，但每当妇女发现长出肿瘤时，多数会认为是「子宫肌瘤」。然而，「子宫腺肌瘤」亦是一种常见的子宫肿瘤，却经常被大众忽视。
什么是子宫腺肌瘤？
如果没有怀孕，每逢月经周期子宫内膜会分解、剥落并形成月经排出体外。但有些子宫内膜会意外流到其他地方，如卵巢、盆腔及附近子宫肌肉等，即「子宫内膜异位」。若经血跑到卵巢可叫作「朱古力瘤」；一旦走进子宫内的肌肉，则会慢慢成为「腺肌瘤」。
在子宫深处的经血若排不出来，会造成剧烈的经痛。严重者可以影响日常活动，包括工作、步行和坐着都会感到疼痛。而这些瘀血长年累月堆积在肌肉层里，会造成子宫肥大，逐步将子宫肌肉纤维破坏，从而让子宫无法正常收缩，因而酿成经血过量及血崩情况。子宫肥大同时会压迫骨盆肌肉、膀胱、大肠及输尿管，可导致便秘和渗尿，严重者更可令肾功能受损。
子宫腺肌瘤影响生育的主要原因包括：
1.子宫内腔变形：阻挡精子、卵子结合或胚胎着床
2.子宫内的自由基（Free Radicals）增加：影响卵子或胚胎发育
3.Alpha 4、Integrin B3、Hoxa 10和雌激素黄体酮不平衡：影响胚胎着床
有研究报告指出，患有子宫肌腺瘤的女士怀孕率不足2成。但患有子宫内膜异位却没有子宫肌腺瘤的女士，累积怀孕率可高达8成。在移除肌腺瘤后，女士的怀孕率亦只可小幅度提升至3.6成。
哪类型的人更容易患子宫腺肌瘤？
任何有月经周期的人士都可患上子宫腺肌瘤。但没有怀孕过的妇女，产生子宫腺肌症的机率也比较大。因在怀孕的时候，有长达10个月以上生理期会停止，子宫能得到充分的休息。因此未曾生育过的妇女，最好能定期作身体检查。此外，若有家族遗传史、月经期较早出现或更年期较晚出现的因素，此类妇女亦须特别留意 ，都会容易发生子宫腺肌瘤。
一般治疗方法主要是利用荷尔蒙药，包括一般避孕丸或黄体酮，减低月经流量及痛楚。长久使用黄体酮可能会使肌腺瘤缩小，但药物治疗不能马上见效，未必能治本，亦存在一定副作用。
若要快速解决子宫肌腺瘤，过往多会利用开刀手术进行子宫切除术；或将子宫表面切开把可见到的子宫肌腺瘤移除。但此类方法有不少隐忧：
1. 复原期较长：术后需留院4至5天，并需2至4星期的复原期
2. 完全切除难道较高：子宫肌腺瘤的位置一般很难清晰地跟子宫肌肉分开，所以完全切除的机会不高，复发的可能性亦会较高
3. 对子宫造成伤口：开刀切除子宫肌腺瘤后，子宫肌肉会留有大伤口，有机会在怀孕时破裂，引致严重出血和其他并发症
近年，最新技术就是利用高频率聚焦超声波（HIFU），无创手术治疗子宫腺肌瘤。 HIFU原理类似于运用凸透镜聚焦太阳光，将体外超声波能量聚焦于体内，使靶区组织瞬间达到60-90°C异常高温，导致其子宫腺肌瘤凝固及坏死。坏死组织可逐渐被身体吸收，以达致治疗目的。
经过HIFU手术后，腺肌瘤需要数月时间慢慢吸收，达到最理想的效果。然而，研究指出使用HIFU治疗，大概可在半年内把腺肌瘤的大小减除一半；在6个月后病症可以减少50%－90%或以上。 HIFU治疗好处在于技术能达至无创伤及无伤口，日间手术不需预先住院，3天后便能回复正常，同时不会影响怀孕的机会。当然HIFU亦有缺点，有机会伤及腹部皮肤（0.3%）或附近肠道（少于0.1%），但相对于开刀手术伤及其他器官的风险较为低。
(图文来自〈楷和〉)
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