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子宮內出現腫瘤是很常見的事情， 大約有30％的婦女都曾患上。子宮腫瘤可分為不同類型，但每當婦女發現長出腫瘤時，多數會認為是「子宮肌瘤」。然而，「子宮腺肌瘤」亦是一種常見的子宮腫瘤，卻經常被大眾忽視。
什麼是子宮腺肌瘤？
如果沒有懷孕，每逢月經周期子宮內膜會分解、剝落並形成月經排出體外。但有些子宮內膜會意外流到其他地方，如卵巢、盆腔及附近子宮肌肉等，即「子宮內膜異位」。若經血跑到卵巢可叫作「朱古力瘤」；一旦走進子宮內的肌肉，則會慢慢成為「腺肌瘤」。
在子宮深處的經血若排不出來，會造成劇烈的經痛。嚴重者可以影響日常活動，包括工作、步行和坐著都會感到疼痛。而這些瘀血長年累月堆積在肌肉層裏，會造成子宮肥大，逐步將子宮肌肉纖維破壞，從而讓子宮無法正常收縮，因而釀成經血過量及血崩情況。子宮肥大同時會壓迫骨盆肌肉、膀胱、大腸及輸尿管，可導致便秘和滲尿，嚴重者更可令腎功能受損。
子宮腺肌瘤影響生育的主要原因包括：
1.子宮內腔變形：阻擋精子、卵子結合或胚胎着床
2.子宮內的自由基（Free Radicals）增加：影響卵子或胚胎發育
3.Alpha 4、Integrin B3、Hoxa 10和雌激素黃體酮不平衡：影響胚胎着床
有研究報告指出，患有子宮肌腺瘤的女士懷孕率不足2成。但患有子宮內膜異位卻沒有子宮肌腺瘤的女士，累積懷孕率可高達8成。在移除肌腺瘤後，女士的懷孕率亦只可小幅度提升至3.6成。
哪類型的人更容易患子宮腺肌瘤？
任何有月經周期的人士都可患上子宮腺肌瘤。但沒有懷孕過的婦女，產生子宮腺肌症的機率也比較大。因在懷孕的時候，有長達10個月以上生理期會停止，子宮能得到充分的休息。因此未曾生育過的婦女，最好能定期作身體檢查。此外，若有家族遺傳史、月經期較早出現或更年期較晚出現的因素，此類婦女亦須特別留意 ，都會容易發生子宮腺肌瘤。
一般治療方法主要是利用荷爾蒙藥，包括一般避孕丸或黃體酮，減低月經流量及痛楚。長久使用黃體酮可能會使肌腺瘤縮小，但藥物治療不能馬上見效，未必能治本，亦存在一定副作用。
若要快速解決子宮肌腺瘤，過往多會利用開刀手術進行子宮切除術；或將子宮表面切開把可見到的子宮肌腺瘤移除。但此類方法有不少隱憂：
1. 復原期較長：術後需留院4至5天，並需2至4星期的復原期
2. 完全切除難道較高：子宮肌腺瘤的位置一般很難清晰地跟子宮肌肉分開，所以完全切除的機會不高，復發的可能性亦會較高
3. 對子宮造成傷口：開刀切除子宮肌腺瘤後，子宮肌肉會留有大傷口，有機會在懷孕時破裂，引致嚴重出血和其他併發症
近年，最新技術就是利用高頻率聚焦超聲波（HIFU），無創手術治療子宮腺肌瘤。 HIFU原理類似於運用凸透鏡聚焦太陽光，將體外超聲波能量聚焦於體內，使靶區組織瞬間達到60-90°C異常高溫，導致其子宮腺肌瘤凝固及壞死。壞死組織可逐漸被身體吸收，以達致治療目的。
經過HIFU手術後，腺肌瘤需要數月時間慢慢吸收，達到最理想的效果。然而，研究指出使用HIFU治療，大概可在半年內把腺肌瘤的大小減除一半；在6個月後病症可以減少50%－90%或以上。HIFU治療好處在於技術能達至無創傷及無傷口，日間手術不需預先住院，3天後便能回復正常，同時不會影響懷孕的機會。當然HIFU亦有缺點，有機會傷及腹部皮膚（0.3%）或附近腸道（少於0.1%），但相對於開刀手術傷及其他器官的風險較為低。
(圖文來自〈楷和〉)
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