坐骨神经痛是什么？
坐骨神经痛 (Sciatica, Sciatic Nerve Pain) 是指沿着坐骨神经分布的地方出现痛楚、麻痹或无力。痛楚可以由腰到髋关节、臀部直到小腿，通常只影响身体一侧或其中一只脚。
坐骨神经痛的特征
坐骨神经的位置广泛，沿着腰背、臀部一直伸展至腿部后侧。坐骨神经痛的痛楚十分特别，除了如刀刺般的感觉、火烧的感觉，有时候亦会出现如电击一样的痛楚。咳嗽或打喷嚏亦有机会令痛楚加剧，而长期坐着或保持同一姿势亦可使症状加剧。
坐骨神经痛有什么成因？
坐骨神经痛的成因不一，常见成因包括椎间盘突出、椎间滑脱、腰骨骨刺、脊椎狭窄等退化引致的骨骼问题，亦有机会由其他问题引致。常见成因如下：
椎间盘突出
当椎间盘持续受压而没有得到妥善处理和治疗，就有机会撕裂，于椎间盘内的髓核会于撕裂处挤出及压迫神经根，造成痛楚或发炎。
退化性骨骼问题，如脊椎滑脱 / 骨刺 / 腰椎管狭窄
椎间滑脱、骨刺或腰椎管狭窄等骨骼问题有机会压迫或刺激神经线，引发炎症、痛楚、麻痹或出现无力症状等。
长期坐着或保持同一姿势
长期坐着或保持同一姿势可增加椎间盘的压力，引致椎间盘突出和坐骨神经痛。
脊柱创伤
腰椎或盘骨如因运动、跌倒、交通意外而遭受创伤，有机会出现移位及压迫神经线，引发炎症或痛楚。
除以上常见成因外，亦有两项较少见但必须排除的原因 – 肿瘤和脊椎感染。
肿瘤
如肿瘤出现于坐骨神经附近位置，有机会令神经线受压，造成痛楚。
脊椎感染
脊椎感染可导致椎管含脓，一旦压着神经线，就会造成痛楚。
坐骨神经痛的风险因素
坐骨神经痛有不同的成因，但有以下因素可增加患坐骨神经痛的风险。
年龄增长
随着年龄增长，脊椎会逐渐退化，有机会导致椎间盘突出、骨刺或腰椎管狭窄，压迫神经及造成痛楚。
肥胖
体重过重会令脊椎的压力大增，增加患上坐骨神经痛的风险。
职业需要
如工作需要搬运重物或驾驶长途车辆，就有机会导致坐骨神经痛。
长期坐着而坐姿不正确
不少上班一族和文职人员都须长期坐着面对电脑，如坐姿不正确可增加椎间盘的压力，引致椎间盘突出和坐骨神经痛。
如何诊断坐骨神经痛？
专科医生会为患者作详尽检查，根据皮神经区 (Dermatome)、反射神经、受影响肌肉及痛楚的位置，断定受影响的是哪一节脊椎。坐骨神经痛的诊断方法包括：直腿抬高测试
直腿抬高测试对诊断坐骨神经痛有莫大帮助。进行直腿抬高测试时，患者需先行仰卧，专科医生会慢慢抬起患者双脚，患者会感觉到不同程度的痛楚。根据患者感觉到的痛楚区域，医生会诊断患者是否有坐骨神经痛。
磁力共振 (MRI)
磁力共振可清楚显示骨骼、软组织和受影响的坐骨神经位置等。
X光影像检测
透过X光影像，医生可以看到脊骨位置是否正确，及有否骨刺等，不过就未能看到神经线及其他软组织的问题。
肌电图检查 (EMG)
若有需要，可透过量度神经线的电流和肌肉反应，肌电图检查可确定哪一条神经线正受压迫。
坐骨神经痛有什么治疗方法？
坐骨神经痛可造成难以忍受的痛楚，为患者带来极大困扰。以下保守治疗方法可以减轻坐骨神经痛带来的急性痛楚：
坐骨神经痛可以根治吗？
若以上保守治疗效果不理想，就需要先准确找出原因再对症下药，根治坐骨神经痛。相关微创手术方法如下：
神经根脉冲射频治疗 (Pulsed Radiofrequency)
在X光引导下，专科医生会将电极放置在神经根附近，透过脉冲射频调节痛楚神经，从而治疗坐骨神经痛。
治疗特点包括：
• 只需局部麻醉
• 伤口一般只有针孔大小
• 术后疼痛小
• 复原快
• 一般可即日出院，第二天已可活动自如
显微内视镜椎间盘切除术
透过X光引导，专科医生只需在背部打开约1 – 2cm 的伤口，然后放入一条幼管至压着神经的椎间盘。在显微镜下，专科医生会将突出的椎间盘切除，从而治疗坐骨神经痛。
治疗特点包括：
• 治疗因椎间盘突出而导致的坐骨神经痛
• 手术后一般可于当天落床，第二天已可出院
• 伤口小
• 流血少
• 术后疼痛小
• 复原快
• 需要全身麻醉
显微内视镜脊管狭窄减压术
透过X光引导，专科医生会在背部打开约1 – 2cm 的伤口，在显微镜下，将一条幼管放至压着神经的黄韧带和骨刺(增生的骨质) 并取走，从而达到神经减压的效果，根治坐骨神经痛。
治疗特点包括：
• 治疗因脊管狭窄而导致的坐骨神经痛
• 手术后一般可于当天落床，第二天已可出院
• 伤口小
• 流血少
• 术后疼痛小
• 复原快
• 需要全身麻醉
显微内视镜治疗手术后复原照片：
坐骨神经痛有运动 / 方法可以预防吗？
坐骨神经痛为患者带来不同的困扰，要预防坐骨神经痛及减低复发机会，可以遵从以下方法：
定期及适量运动 训练核心肌肉
运动有助训练核心肌肉，而核心肌肉可保持腰部挺直，维持脊椎健康，避免变形及压迫坐骨神经。
保持正确坐姿及姿势
正确坐姿为双脚平放地上，腰部保持挺直。坐下时如跷脚、重心偏向一侧都可为脊椎带来不同程度的压力，日常应避免以上不当坐姿之外，亦应在坐着一段时间 (如30分钟或1小时) 后转换坐姿。
(图文来自〈楷和〉)
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