什么是乙型肝炎？
乙型肝炎(Hepatitis B) 属于病毒性肝炎，由乙型肝炎病毒(HBV) 引起，主要透过血液或体液传播，例如共用针筒、牙刷或剃刀、输入乙肝带菌者的血液、母婴传播或经性接触感染。
由于乙型肝炎早期没有病征，延迟发现不但增加了传播的风险，更有机会引致肝硬化和肝癌，所以及早诊断乙型肝炎对控制病情和治疗非常重要。
乙型肝炎有什么病征？
乙型肝炎的常见病征包括：
• 发烧
• 疲劳
• 食欲不振
• 恶心或呕吐
• 腹痛或不适
• 便秘或腹泻
• 关节痛楚
• 皮肤及眼睛变黄 (黄疸)
• 尿液呈茶色，如咖啡或普洱茶一样
• 大便呈泥土色或变浅色
大部分乙型肝炎患者无明显症状或症状轻微，如患者身体未能清除病毒，可以变成慢性乙肝带菌者，造成慢性肝炎，更有机会发展成肝硬化、肝衰竭或肝癌。
乙型肝炎怎样检查？
大部份乙型肝炎患者都没有病征，一般需要透过验血和身体检查去诊断是否感染乙型肝炎病毒。乙型肝炎检查透过测试抗原和病毒抗体去诊断，大约一至两日便有结果。根据不同的检测结果，可以有以下诊断及跟进：
如何治疗乙型肝炎？
如确诊患上乙型肝炎，医生会视乎患者的病情处方抗病毒药物，以抑制病毒生长。医生亦会按需要处方其他药物，以舒缓乙型肝炎引起的症状。
此外，乙肝带菌者应定期监察病情，如每半年接受一次血液检测肝功能、病毒DNA、甲胎蛋白及肝脏超声波检查，以检验病毒是否活跃和肝脏是否有肿瘤和癌指数有否升高。及早诊断肝癌可增加根治的机会。
有方法可以预防乙型肝炎吗？
预防乙型肝炎有以下方法：
接种乙型肝炎疫苗 (HBV)
接种乙型肝炎疫苗后，可以产生具保护性的抗体，预防感染乙型肝炎。一般需在半年内注射3针。
香港政府自80年代末开始为初生婴儿提供乙型肝炎疫苗注射。香港卫生署 控制病毒性肝炎办公室数据显示(1)，乙型肝炎的呈报个案由高峰期152 宗 (1999年) 减少至29宗 (2018年)。
进行安全性行为
体液如精液和阴道分泌等可以传播乙型肝炎，进行性行为时使用安全套可以预防感染乙型肝炎。
避免与人共用针筒、牙刷或剃刀等可能受血液污染的物品
针筒、牙刷或剃刀等物品有机会受血液污染，故此应避免与人共同使用此类物品。
妥善处理伤口
血液是乙型肝炎的传播途径之一，一旦受伤出现伤口，就应尽快妥善包扎伤口。
接触血液或体液时戴上手套
处理有体液或血液的物品时，可以戴上手套，再以稀释的家用漂白水消毒物品，预防感染乙型肝炎。
定期检查
定期血液检查是预防肝炎或肝病的有效方法。血液能发现体内是否有乙型肝炎表面抗体，以抵抗外来的病毒。即使发现未有抗体而不是乙肝带菌者，仍可选择接种乙型肝炎疫苗，预防感染。
(图文来自〈楷和〉)
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