坐骨神經痛是什麼？
坐骨神經痛 (Sciatica, Sciatic Nerve Pain) 是指沿著坐骨神經分佈的地方出現痛楚、麻痺或無力。痛楚可以由腰到髖關節、臀部直到小腿，通常只影響身體一側或其中一隻腳。
坐骨神經痛的特徵
坐骨神經的位置廣泛，沿著腰背、臀部一直伸展至腿部後側。坐骨神經痛的痛楚十分特別，除瞭如刀刺般的感覺、火燒的感覺，有時候亦會出現如電擊一樣的痛楚。咳嗽或打噴嚏亦有機會令痛楚加劇，而長期坐著或保持同一姿勢亦可使症狀加劇。
坐骨神經痛有什麼成因？
坐骨神經痛的成因不一，常見成因包括椎間盤突出、椎間滑脫、腰骨骨刺、脊椎狹窄等退化引致的骨骼問題，亦有機會由其他問題引致。常見成因如下：
椎間盤突出
當椎間盤持續受壓而沒有得到妥善處理和治療，就有機會撕裂，於椎間盤內的髓核會於撕裂處擠出及壓迫神經根，造成痛楚或發炎。
退化性骨骼問題，如脊椎滑脫 / 骨刺 / 腰椎管狹窄
椎間滑脫、骨刺或腰椎管狹窄等骨骼問題有機會壓迫或刺激神經線，引發炎症、痛楚、麻痺或出現無力症狀等。
長期坐著或保持同一姿勢
長期坐著或保持同一姿勢可增加椎間盤的壓力，引致椎間盤突出和坐骨神經痛。
脊柱創傷
腰椎或盤骨如因運動、跌倒、交通意外而遭受創傷，有機會出現移位及壓迫神經線，引發炎症或痛楚。
除以上常見成因外，亦有兩項較少見但必須排除的原因 – 腫瘤和脊椎感染。
腫瘤
如腫瘤出現於坐骨神經附近位置，有機會令神經線受壓，造成痛楚。
脊椎感染
脊椎感染可導致椎管含膿，一旦壓著神經線，就會造成痛楚。
坐骨神經痛的風險因素
坐骨神經痛有不同的成因，但有以下因素可增加患坐骨神經痛的風險。
年齡增長
隨著年齡增長，脊椎會逐漸退化，有機會導致椎間盤突出、骨刺或腰椎管狹窄，壓迫神經及造成痛楚。
肥胖
體重過重會令脊椎的壓力大增，增加患上坐骨神經痛的風險。
職業需要
如工作需要搬運重物或駕駛長途車輛，就有機會導致坐骨神經痛。
長期坐著而坐姿不正確
不少上班一族和文職人員都須長期坐著面對電腦，如坐姿不正確可增加椎間盤的壓力，引致椎間盤突出和坐骨神經痛。
如何診斷坐骨神經痛？
專科醫生會為患者作詳盡檢查，根據皮神經區 (Dermatome)、反射神經、受影響肌肉及痛楚的位置，斷定受影響的是哪一節脊椎。坐骨神經痛的診斷方法包括：直腿抬高測試
直腿抬高測試對診斷坐骨神經痛有莫大幫助。進行直腿抬高測試時，患者需先行仰臥，專科醫生會慢慢抬起患者雙腳，患者會感覺到不同程度的痛楚。根據患者感覺到的痛楚區域，醫生會診斷患者是否有坐骨神經痛。
磁力共振 (MRI)
磁力共振可清楚顯示骨骼、軟組織和受影響的坐骨神經位置等。
X光影像檢測
透過X光影像，醫生可以看到脊骨位置是否正確，及有否骨刺等，不過就未能看到神經線及其他軟組織的問題。
肌電圖檢查 (EMG)
若有需要，可透過量度神經線的電流和肌肉反應，肌電圖檢查可確定哪一條神經線正受壓迫。
坐骨神經痛有什麼治療方法？
坐骨神經痛可造成難以忍受的痛楚，為患者帶來極大困擾。以下保守治療方法可以減輕坐骨神經痛帶來的急性痛楚：
坐骨神經痛可以根治嗎？
若以上保守治療效果不理想，就需要先準確找出原因再對症下藥，根治坐骨神經痛。相關微創手術方法如下：
神經根脈衝射頻治療 (Pulsed Radiofrequency)
在X光引導下，專科醫生會將電極放置在神經根附近，透過脈衝射頻調節痛楚神經，從而治療坐骨神經痛。
治療特點包括：
• 只需局部麻醉
• 傷口一般只有針孔大小
• 術後疼痛小
• 復原快
• 一般可即日出院，第二天已可活動自如
顯微內視鏡椎間盤切除術
透過X光引導，專科醫生只需在背部打開約1 – 2cm 的傷口，然後放入一條幼管至壓著神經的椎間盤。在顯微鏡下，專科醫生會將突出的椎間盤切除，從而治療坐骨神經痛。
治療特點包括：
• 治療因椎間盤突出而導致的坐骨神經痛
• 手術後一般可於當天落床，第二天已可出院
• 傷口小
• 流血少
• 術後疼痛小
• 復原快
• 需要全身麻醉
顯微內視鏡脊管狹窄減壓術
透過X光引導，專科醫生會在背部打開約1 – 2cm 的傷口，在顯微鏡下，將一條幼管放至壓著神經的黃韌帶和骨刺(增生的骨質) 並取走，從而達到神經減壓的效果，根治坐骨神經痛。
治療特點包括：
• 治療因脊管狹窄而導致的坐骨神經痛
• 手術後一般可於當天落床，第二天已可出院
• 傷口小
• 流血少
• 術後疼痛小
• 復原快
• 需要全身麻醉
顯微內視鏡治療手術後復原照片：
坐骨神經痛有運動 / 方法可以預防嗎？
坐骨神經痛為患者帶來不同的困擾，要預防坐骨神經痛及減低復發機會，可以遵從以下方法：
定期及適量運動 訓練核心肌肉
運動有助訓練核心肌肉，而核心肌肉可保持腰部挺直，維持脊椎健康，避免變形及壓迫坐骨神經。
保持正確坐姿及姿勢
正確坐姿為雙腳平放地上，腰部保持挺直。坐下時如蹺腳、重心偏向一側都可為脊椎帶來不同程度的壓力，日常應避免以上不當坐姿之外，亦應在坐著一段時間 (如30分鐘或1小時) 後轉換坐姿。
(圖文來自〈楷和〉〈HK01〉)
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